東京湾では高度成長期以降，埋立や水質の汚染で多くの海洋生物が消滅している．魚類のアオギス，貝類ではイボウミニナ，オカミミガイ，イタボガキ，ユウシオガイ，オチバ，ムラサキガイ，フジナミなどが東京湾から姿を消し，著しく減少した種ではウミニナ，カワアイ，イボキサゴ，ハマグリなどがある．
貝類の消滅種のリストは膨大なものになるが，ここで写真に示した種は，猫実川河口域で確認した新鮮な化石のカワザンショウ科の1種である．カワザンショウ科の種は，多くの場合，河口の塩生湿地に生息するが，干潟域に生息する微小な種が日本の内湾に存在することが，近年明らかになった．
この東京湾の干潟域の微小なカワザンショウは，猫実川河口域の他，東京湾各地で殻が確認されているが，生息は確認されておらず，種名も確定していない．
猫実川河口域では，この新種かもしれないカワザンショウの他に，イボキサゴ，ウミニナ，イボウミニナ，シゲヤスイトカケギリ，ムラクモキジビキガイ，ユウシオガイ，テリザクラなど，現在この河口域に生息していない種の化石が多く見られる．
覆砂工事を行えば，こうした貝類の貴重な遺骸群集は失われてしまう．それは，古生物学上も認め難いばかりではなく，この地域の「自然再生」の手掛かりを失うことにもなりはしないだろうか．
投稿者: 由
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