さて，旅客機は，乗務員たちも手放しで絶賛したジュゴンの天才的な運転で，首里城の広場に無事着陸しました．観光客たちがぞろぞろと降りて，琉球国の空気を吸い込み，最後に酔っ払った機長がタラップから放り出されました．
飛行機を運転していたジュゴンは，琉球王朝最後の三司官の一人・與那原親方良傑の末裔でありましたが，その案内で上御座に通された私たちはぶくぶく茶でもてなされて，ひとしきり首里城の中を散策しました．
龍潭にさしかかった時です．ジュゴンは直立したまま深々とおじぎをして，
「さて，皆さん，楽しい旅でしたが，私はそろそろ竜宮の国に戻らねばなりません」
と言いました．
「私たちの海の国では，たくさんの良くないことが起きていて，なぐうぇーかた（名護親方）もとても心配しています．私は帰って，いろいろと相談しなければなりません」
ジュゴンはそう言うと，龍潭にポチャンと入って，気持ち良さそうに胸鰭で顔を洗いました．
「それではね」
尻尾を丁寧に振りながら，ジュゴンは龍潭の水面をくるくると回りました．
「ルカジサダミティドゥ フニンハシラシュル スンポハジラスナ チムヌタンナ（櫓舵定みてど 船も走らしゅる 寸法走らすな 肝の手綱）」
静かな声で歌いながら，深緑の水底にゆっくりとジュゴンの影が消えてゆきます．
この歌は，名護親方・程順則（ていじゅんそく）の有名な言葉で，「船は櫓舵の方向をちゃんと定めてから走らせるものだ．人も心の手綱をしっかりと持って，ちゃんと道を見極めて行かねばいけないよ」というものです．
ジュゴンの姿が見えなくなると，私たちは思い出したように空を見上げ，デイゴの葉が風に揺れるのを，いつまでもいつまでも眺めました．
投稿者: 由
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